Laut einem neuen Bericht von Insider Gaming arbeitete das Studio hinter Mario + Rabbids an einem bisher unbekannten Legend of Zelda-Spin-off, in dem Ganondorf die Hauptrolle gespielt hätte. Das Projekt, intern als „Goliath“ bekannt, erreichte bereits das Prototypenstadium. Nintendo Berichten zufolge entschied man sich Ende 2023 dagegen, das Projekt weiterzuverfolgen.

Das vielleicht Merkwürdigste an der Geschichte ist, dass Ganondorf offenbar nicht Ubisofts ursprüngliche Wahl für den Protagonisten war.

Insider Gaming berichtet, dass Ubisoft Milan Goliath ursprünglich als Zelda-Spin-off mit einer völlig neuen Hauptfigur konzipiert hatte. Nachdem das Konzept vorgestellt wurde, Nintendo Anfang 2023, Nintendo Berichten zufolge wurde vorgeschlagen, diese Figur stattdessen durch Ganondorf zu ersetzen.

Das hätte den Zelda-Fans etwas geboten, was die Hauptreihe so noch nie versucht hat: ein Abenteuer, das sich um ihren berühmtesten Bösewicht dreht.

Project Goliath begann nach Mario + Rabbids

Die Idee entstand angeblich nach der Veröffentlichung von Mario + Rabbids Sparks of Hope im Oktober 2022.

Ubisoft Mailand unterhielt bereits eine enge Arbeitsbeziehung mit Nintendo Zu diesem Zeitpunkt hatte das Studio maßgeblich zur Entwicklung von Mario + Rabbids Kingdom Battle und Sparks of Hope beigetragen, zwei Spielen, die sich großer Beliebtheit erfreuten. Nintendo Charaktere innerhalb eines von Ubisoft entwickelten taktischen Rollenspiels.

Ubisoft hatte Mailand und Paris bereits als die Teams bezeichnet, die die kreative, technische und gestalterische Vision für Sparks of Hope verantworten. Davide Soliani fungierte als Creative Director des Projekts und wurde zu einem der bekanntesten Gesichter hinter der Zusammenarbeit von Mario und den Rabbids.

Laut Insider Gaming gab es Gespräche über ein anderes Nintendo Das Projekt begann kurz nach dem Start von Sparks of Hope.

Anstatt sich sofort an die Entwicklung eines dritten Mario + Rabbids-Spiels zu machen, verbrachten Soliani und ein kleines Team bei Ubisoft Mailand den Winter damit, an einem deutlich ambitionierteren Projekt zu arbeiten.

Anfang 2023 hatten sie das Spielfeld entwickelt, das später zu Goliath werden sollte.

Nintendo Berichten zufolge wurde Ganondorf als spielbarer Charakter vorgeschlagen.

Der ursprüngliche Entwurf sah offenbar einen völlig neuen Protagonisten vor, der für das Zelda-Universum geschaffen wurde.

Nintendo Angeblich gefiel ihm das Gesamtkonzept, aber er schlug eine wichtige Änderung vor: Ganondorf sollte stattdessen die spielbare Hauptfigur sein.

Dieses Detail macht Goliath besonders ungewöhnlich.

Ganondorf war in Spielen wie z.B. spielbar. Hyrule Warriors und die Super Smash Bros.-Reihe, aber Zeldas traditionelle Abenteuer wurden überwiegend aus der Perspektive von Linkund in jüngerer Zeit auch Zelda selbst.

Ein komplettes Spin-off, das sich um Ganondorf dreht, hätte annähernd Hyrule aus einer völlig anderen Richtung.

Leider wissen wir nicht, was Ubisoft mit ihm vorhatte.

Es gibt keine Informationen zur Story, zum Kampfsystem, zum Setting oder zum Spielaufbau. Auch lässt sich nicht erkennen, ob Ubisoft Ganondorf als Helden, Antihelden oder einfach als Gegenspieler in einem bekannten Zelda-Konflikt darstellen wollte.

Behauptungen, Goliath sei eine Ursprungsgeschichte oder eine Erlösungsgeschichte, wären zum jetzigen Zeitpunkt reine Spekulation.

Berichten zufolge hat Ubisoft Mailand einen Prototyp gebaut.

Goliath scheint deutlich über eine Idee hinausgegangen zu sein, die auf einem Whiteboard skizziert wurde.

Laut Quellen, die von Insider Gaming zitiert werden, erhielt Ubisoft Milan eine Frist bis etwa Ende 2023, um einen Prototyp zu entwickeln, der stark genug ist, um das Projekt durch die nächste Freigabephase zu bringen.

Berichten zufolge hat das Studio einen Großteil des Jahres 2023 auf dieses Ziel hingearbeitet.

Nintendo Der Prototyp wurde schließlich Ende November 2023 abgelehnt.

Warum es abgelehnt wurde, ist nicht bekannt.

Es gibt keinerlei Anzeichen dafür, dass Ganondorfs Rolle das Problem war, noch ist etwas Glaubwürdiges aufgetaucht, das darauf hindeutet, dass Nintendo Einwände gegen das Gameplay, die Handlung, das Budget oder die Ausrichtung des Projekts.

Wenn der Bericht zutrifft, Nintendo war das Unternehmen, das ursprünglich vorgeschlagen hatte, Ganondorf einzusetzen.

Es ist auch wichtig, den Entwicklungsstand des Projekts im Kontext zu betrachten. Goliath scheint kein fertiges Zelda-Spiel gewesen zu sein, das kurz vor der Veröffentlichung stand. Die verfügbaren Berichte deuten eher auf ein Konzept und einen Prototyp hin, die noch weiterentwickelt werden mussten. NintendoDie Zustimmung von [Name] ist erforderlich, bevor weitere Schritte unternommen werden.

Nintendo Berichten zufolge entschied man sich dagegen, diese Genehmigung zu erteilen.

Das Ende eines anderen Nintendo und Ubisoft-Kooperation

Was danach geschah, könnte weitreichendere Konsequenzen für Ubisoft Mailand gehabt haben.

Insider Gaming berichtet, dass ein weiterer Nintendo Nach Goliaths Absage wurden alternative Spielideen diskutiert. Star Fox und ein weiteres Spiel im Mario-Universum gehörten angeblich zu den im Studio kursierenden Vorschlägen.

Diese Diskussionen führten offenbar zu keinem Ergebnis.

Zwischen Ende 2023 und Anfang 2024 fanden Gespräche zwischen Ubisoft und statt. Nintendo Berichten zufolge begann das Projekt auseinanderzufallen. Das Goliath-Entwicklungsteam wurde daraufhin auf andere Ubisoft-Projekte aufgeteilt, während einige Mitarbeiter vorübergehend ohne festes Projekt dastanden.

Mehrere hochrangige Mitglieder des Mario + Rabbids-Teams verließen schließlich Ubisoft.

Davide Soliani, Cristina Nava und Gian Marco Zanna verließen das Unternehmen im Juli 2024 und gründeten später zusammen mit dem erfahrenen Entwickler Christian Cantamessa das unabhängige Studio Day 4 Night.

Insider Gaming verweist auf Äußerungen Zannas nach seinem Ausscheiden über ein ambitioniertes, von Soliani geleitetes Projekt, das jedoch nicht realisiert wurde. Damals wurde das Spiel selbst noch nicht öffentlich benannt.

Die neuen Berichte deuten darauf hin, dass es sich bei diesem Projekt um ein Goliath-Projekt gehandelt haben könnte.

Ubisoft bestätigt das Ganondorf-Projekt nicht.

Weder Nintendo Auch Ubisoft hat die Existenz von Goliath nicht offiziell bestätigt.

Insider Gaming gibt an, dass seine Berichterstattung auf mehr als 18 Monaten Recherche über eingestellte Videospiele basiert und dass die Details rund um das Projekt unabhängig bestätigt wurden.

Nach der Veröffentlichung des Berichts reagierte Ubisoft mit der Aussage, dass man Gerüchte und Spekulationen nicht kommentiere.

Nintendo hat das Projekt nicht öffentlich bestätigt.

Solange sich keines der beiden Unternehmen dazu äußert, sollte Goliath daher eher als ein gemeldeter, abgebrochener Prototyp denn als ein offiziell dokumentierter Eintrag in der Geschichte von Zelda betrachtet werden.

Dennoch lassen die Umstände es schwerfallen, die Geschichte einfach als ein weiteres zufälliges Zelda-Gerücht abzutun.

Ubisoft Mailand hatte bereits jahrelang direkt mit NintendoDie Charaktere von [Name des Studios] wurden zunächst in Mario + Rabbids Kingdom Battle und später in Sparks of Hope entwickelt. Ubisoft hat offen über die enge Zusammenarbeit gesprochen, die für die Entwicklung dieser Spiele notwendig war, und das Studio hatte bereits Erfahrung mit dem Präsentieren von [Name des Studios]. Nintendo Konzepte entwickeln und diese Ideen in funktionierende Prototypen umsetzen.

Die Idee das Nintendo Dass dieses Team zumindest einen Zelda-Vorschlag in Erwägung ziehen würde, ist nicht besonders schwer vorstellbar.

Das Überraschende ist, wer Nintendo Berichten zufolge wollte er, dass die Spieler die Kontrolle übernehmen.

Ein Ganondorf-Spiel bleibt eine der größten unerforschten Ideen von Zelda.

Nintendo ist zunehmend bereit, mit der Besetzung der Hauptrolle in Zelda zu experimentieren.

Prinzessin Zelda wurde endlich zur spielbaren Hauptfigur in einem traditionellen Top-Down-Abenteuer mit Echoes of Wisdom, während Hyrule Warriors und andere Ableger haben es den Spielern ermöglicht, Charaktere zu steuern, die normalerweise nur am Spielfeldrand stehen würden.

Ganondorf bleibt anders.

Obwohl einer von NintendoObwohl er einer der bekanntesten Bösewichte ist, wurde uns die Zelda-Welt selten aus seiner Perspektive gezeigt, außer in kampforientierten Auftritten.

Goliath hat es möglicherweise nie über ein Prototypenstadium hinaus geschafft, aber der Bericht wirft eine interessante Frage darüber auf, wie nahe das Unternehmen der Entwicklung tatsächlich war. Nintendo Es ging darum, das zu ändern.

Noch faszinierender ist, Nintendo Berichten zufolge war er nicht einfach bereit, die Idee eines Ganondorf-Spiels zu tolerieren.

Es könnte gewesen sein Nintendodie Idee, ihn überhaupt erst dorthin zu setzen.